Сохранились письма Владимира Ульянова (Ленина), адресованные матери в период сибирской ссылки, которые позволяют подробнее узнать о его жизни в Шушенском.
Будущий революционный деятель родился 22 апреля 1870 года в семье директора народных училищ Ильи Ульянова. Фамилия семьи со временем претерпела изменения, и позднее Владимир стал известен как Ленин.
В воспоминаниях современников отмечается, что он особенно тепло относился к матери, Марии Александровне, которая пережила множество семейных трагедий: раннюю смерть детей, гибель мужа, казнь старшего сына и аресты других детей, связанных с революционной деятельностью. До наших дней сохранилось около 170 его писем к ней, где он обращался с большой теплотой.
В разные периоды жизни Ульянов получал поддержку семьи, в том числе во время поездок за границу, где он встречался с представителями рабочего движения и занимался лечением. Позднее он был арестован за революционную деятельность и после заключения отправлен в ссылку.
В Шушенском он провёл более года. В письмах отмечал, что бытовые условия были терпимыми: ему предоставлялось жильё и питание за государственное пособие. Он много времени проводил на природе, занимался охотой и физической активностью, благодаря чему заметно окреп и набрал вес.
По воспоминаниям очевидцев, жизнь в ссылке была достаточно простой, но стабильной, а деревенский уклад способствовал более спокойному образу жизни.